Maarten Maartens
Biografie
Taalkunstenaar, een satiricus en een culturele bruggenbouwer: Maarten Maartens
In een tijd waarin de meeste auteurs hun grenzen niet overstaken, bouwde Maarten Maartens een internationale carrière op vanuit zijn landhuis in Doorn. Zijn werk werd geprezen door grootheden als Thomas Hardy en Theodore Roosevelt, terwijl hij in Nederland relatief onbekend bleef. Maartens was een taalkunstenaar, een satiricus en een culturele bruggenbouwer. Hij was een man die met één voet in de Hollandse klei stond en met de ander in de literaire salons van Londen en New York. Zijn leven was een verhaal op zich: eigenzinnig, grensoverschrijdend en rijk aan contrast.
Maartens’ succes in het buitenland wekte in Nederland gemengde gevoelens. Omdat weinig landgenoten zijn romans daadwerkelijk lazen, ontstond er een vreemd gerucht. In 1894 – het jaar waarin Maartens The Greater Glory publiceert – fluisterde men in Den Haag en Amsterdam dat Maarten Maartens’ boeken eigenlijk “sleutelromans” waren, bedoeld om hooggeplaatste Nederlanders belachelijk te maken. Deze speculaties bereikten ook de auteur zelf, en die was er allesbehalve blij mee.
Levenspad van Maarten Maartens
Wist u dat u het Maarten Maartens huis in Doorn gewoon kan bezichtigen? Plan uw bezoek en kom langs.
“The charm of that world lies in the soberness of the people, the flatness of the landscapes and the greyness of its skies.”
– The Sin of Joost Avelingh
“I dare say we shall be fairly happy. We’ve made such a mess of our separate lives that the best thing we can do is to try and combine them.”
Maarten Maartens is het pseudoniem van de Nederlandse prozaschrijver en dichter Jozua Marius Willem van der Poorten Schwartz (Amsterdam, 15 augustus 1858 – Doorn, 3 augustus 1915). Tussen 1885 en 1914 schreef hij veertien romans, talloze korte verhalen, enkele gedichtenbundels en toneelstukken. Hij deed dat in het Engels en verwierf daarmee internationale bekendheid: van Londen tot New York. In eigen land bleef de waardering echter opvallend beperkt.
Een belangrijke rol in zijn leven speelde zijn vrouw Anna van Vollenhoven, afkomstig uit een welgestelde Amsterdamse familie van brouwers en stadsbestuurders. Dankzij hun financiële onafhankelijkheid kon Maartens zich volledig wijden aan zijn schrijverschap. Samen betrokken zij in 1903 het landhuis De Zonheuvel in Doorn, later bekend als het Maarten Maartenshuis, waar ze met hun dochter Ada woonden.
Na het overlijden van Maartens in 1915 bleef Anna samen met Ada in het huis wonen. Tot haar dood in 1924 zorgde zij ervoor dat zijn nalatenschap werd bewaard en dat het huis een plek bleef waar kunst en cultuur centraal stonden. Daarna nam dochter Ada het stokje over en gaf De Zonheuvel een nieuwe bestemming als conferentieoord en centrum voor jeugdwerk.
Ontdek welke boeken hij allemaal geschreven heeft.
“You musn’t always take things quite as seriously as to-day.”
Stichting Maarten Maartens
Om het leven, werk en nalatenschap van Maarten Maartens te behouden en te delen met een breed publiek, is de Stichting Maarten Maartens opgericht. De stichting zet zich in voor onderzoek, publicaties, lezingen en evenementen die bijdragen aan een beter begrip van zijn literaire en culturele betekenis
Maarten Maartenshuis
Achter de poorten van Landgoed Zonheuvel, in het bos, ligt een verborgen parel: het Maarten Maartenshuis. Een plek die doordrenkt is van literaire historie en architectonische grandeur.
Verhalen die blijven: waarom Maarten
Maartens ook nu nog boeit
Het leven van Maarten Maartens biedt een schat aan leerzame, spannende én creatieve aanknopingspunten voor het onderwijs. Zijn bijzondere levensverhaal, van domineeszoon tot internationaal gevierd schrijver, speelt zich af op meerdere continenten en laat zien hoe taal, verbeeldingskracht en doorzettingsvermogen deuren kunnen openen. Bovendien laat hij als schrijver in het Engels, maar met een typisch Nederlandse achtergrond, zien hoe je trouw kunt blijven aan je wortels én over grenzen heen kunt reiken. Door zijn leven te koppelen aan thema’s als identiteit, reizen, erfgoed en literatuur, komt geschiedenis ineens heel dichtbij. Zeker als kinderen, via het verhaal van dochter Ada, zelf op avontuur gaan door het mysterieuze Maarten Maartenshuis.
Het interactieve lespakket rondom Ada en het verdwenen manuscript is daarom méér dan een geschiedenisles; het is een spannend spel, een kennismaking met echte boeken en een ontmoeting met een schrijver die kinderen inspireert om zélf verhalen te maken. De zoektocht van Ada prikkelt de fantasie, stimuleert samenwerking en laat leerlingen ervaren hoe het verleden letterlijk in de muren en kamers van een oud huis kan leven. In combinatie met een creatieve verwerkingsles ontdekken leerlingen niet alleen wie Maarten Maartens was, maar ook wat verhalen kunnen betekenen – toen én nu.
Lespakket voor scholen
Speciaal voor scholen is er een 3-delig lespakket geschreven genaamd ‘Ada en het verdwenen manuscript’. Geïnteresseerd? Vraag dan het lespakket aan.